我出来时没带武器，沐浴后又换了衣服，除了湘虹丢下的那一盒冬天用来防止手干燥皴裂的膏脂便身无长物。现下我隐隐明白湘虹给我那盒膏脂是要干什么用了。
门已锁，没有窗，我在脑子里飞快预演，如果赤手空拳能不能制服阿里。他虽比我高三寸，但他不是武士，我还有几分赢面。问题是我制服了阿里要怎么从这间屋子逃出去，我倒是可以闹得鸡飞狗跳，人仰马翻，但我不能只为自己考虑，湘虹还要在这里做事。
我发现，当我脑子里不再想着詹姆斯·温纳特的时候，意识就格外清明。但似乎这份清明对眼下的绝境并无助益。
“请坐，杜栩先生，”阿里向我做了一个“请”的手势，“我想我们需要谈谈。”
我一动没动，面色如霜“谈什么？谈谈你和温纳特是如何挖了个坑，引着我跳下来的吗？”
“我理解你的心情，”阿里的语气温和舒缓，叫我无法伸手去打笑脸人，“你觉得你遭到了背叛。”
“难道不是吗？”我提高声音，“那部书到底对他有多重要，值得他这么戏弄我！”
阿里面色严肃起来“对他来说，那部书是他过去十年部的回忆，珍贵如生命。”
“我承认，弄坏了书是我不对，可我已经道过谦了，也把失散的书页找回来了，把被水晕开的字迹补上了，他还要我怎么样！”我知道自己正在失态，但我控制不了，“一定要这样吗？好啊，来啊，拼个鱼死网破吧！有什么大不了的！”
今夜跟着温纳特离开泽芝馆我便抱了过把瘾就死的勇气，此刻还真应了那句“提携玉龙为君死”，只是他詹姆斯·温纳特对我有什么“黄金台上意”注1，值得我这么报答和牺牲呢？！
左不过是我贱罢了。
我梗着脖子和阿里僵持着，怀揣着“宁折不弯”的意志，大不了就这么耗着，要用强的，那就鱼死网破。
阿里却始终没有逾矩之举，他目光平静地望着烛火，悠悠地回忆道“曾经也有一个人用这种恶作剧的手段骗了他，那时候他十四岁，说来有趣，他当时的反应和你今天一模一样。”
他的语气有令人安定的力量，我问“他是谁？詹姆斯·温纳特吗？是谁骗了他？为什么要骗他？”
阿里露出一抹笑容“骗他的是我的孪生哥哥，胡安·马赫沙拉·阿里从小就是个机灵鬼，他只会用开玩笑和恶作剧的方式与人沟通，为的就是逼詹姆承认一件事。”
“承认一件什么事？”
阿里没有回答我，而是轻轻叹了一口气道“我们每个人终须向过去告别，于我是如此，于詹姆也是如此，而今天是个最合适不过的时间。杜栩先生，今天让你受惊了，请早点休息吧，我也要去履行我的最后一次服务，不能让出了五十金的那位贵宾等我太久。”
“什么？”我彻底糊涂了，“你不是……我不是……”有些话我难以启齿。
阿里笑了“今天拍卖的是我的告别祭，明天日出后我就不再卖身为业了。詹姆和我在侍僮递来的竹简上做了点小小手脚，让你以为拍卖的是詹姆，那个签名，请你原谅，也是计划的一部分，詹姆和我并不是存心想伤害你。”
“什么？！”我似乎除了这两个字，什么也不会说了。